最原始的酒应该是含糖水果自然发酵而成。也有人称之为带酒味的水果，而不称其为酿酒。 有文字记载的最古老的酒是游牧时代用兽乳酿造的酒（自然发酵）。有的书称之为第一代人工饮料酒。据说至今内蒙、西藏等地少数民族地区仍有酿造乳酒的习惯。我们现在所说的酒，一般都是指谷物酿酒。 当人类社会进入农业社会后，谷物逐渐多起来，但由于当时的保管方法所限，谷物难免发芽生霉，这时只要水分适当，就有可能进行发酵。经不断的模仿和摸索，谷物酿酒就“出世”了（可能在7000年前）。汉朝淮南王刘安《淮南子》：“清酿之美，始于耒耜”即谷物酿酒起源几乎是和农业同时开始的。 山东泰安“大汶口文化”遗址中发现有陶制酒器，距今至少四、五千年。
