太阳地球月亮运行过程是，地球自转周期是恒星日，人们生活在地球上，很难直接觉察地球的自转运动，也很难直接从地球本身去判定地球自转的周期性。为计量地球自转的周期，需要在地球之外选定一参考点，地球自转周期即地球相对于参考点自转一周所需的时间。 由于选定的参考点的不同，度量出来的周期也有所不同。若选择一颗遥远的恒星作为参考点，地球相对于它自转一周所用的时间就叫一个恒星日。若选择太阳作为参考点，相对于太阳来说地球自转一周所用的时间就叫一个太阳日。 由于恒星距离遥远，相对于地球来说没有可以察觉的相对运动，因此恒星被看作是天球上的不动点，而太阳则是地球绕其公转的恒星，由于公转，使得地球与太阳之间存在着明显的相对运动，因此，太阳在天球上是一个动点，在一个太阳日中，地球的自转周期是恒星日而不是太阳日。 太阳日是地球上的昼夜交替周期。
