身处乱世的袁世凯却能如鱼得水，左右逢源，开始发迹并迅速崛起，用无数维新烈士、爱国英雄的鲜血染红了顶戴；
又翻云覆雨，纵横捭阖，窃取了辛亥革命的果实，当上了中华民国的大总统；
进而变本加厉，倒行逆施，复辟称帝；
最终却机关算尽，众叛亲离，在举国反抗的浪潮中死去。
但这否定不了他作为重要历史人物对晚清民初中国政坛的重要影响。
袁世凯为了实现自己的皇帝梦，曾与日本签订了丧权辱国的“二十一条”卖国条约，以便换取日本对其称帝的支持。
但他毕生却以抗日战士自居，曾发表过慷慨激昂的抗日言论，在生命的最后时刻，又作一自挽联：“为日本去一大敌，看中国再造共和”。
临终前，他迫于压力，宣布取消了帝制。
