意思是从3岁的孩子的心理特点、个性倾向，就能看到这个孩子青少年时期的心理与个性形象的雏形；而从7岁的孩子身上，你能看到他中年以后的成就和功业。
三岁看小七岁看老”是民间流传的一句古老的谚语，它概括了幼儿心理发展的一般规律。即指从儿童三周岁时的心理特点、个性倾向就能看到长大后的心理与个性形象的雏形。从出生到三岁被称为婴儿期，是儿童生理发展、心理发育最迅速的时期。在这个阶段，父母的期望、行为和一些生活标准会被婴儿内化为自己的期望和规则系统。
而7岁的孩子，价值观框架已经开始建立，是个性形成时期。儿童从这个阶段开始进入一个真正的建设时期，因为他们现在能够从容自如地、自觉积极地应付其环境了。儿童先前在创造的各种潜隐的能力现在能够显露出来了，因为他们现在有各种机会在其周围世界中有意识地寻觅经验。
