北宋初期，禁军有严格的选拔机制与训练机制，因此也保持着极其强大的战斗力。
“步兵”需要开1石五斗弓，1石五斗弓则相当于今天要拉开122公斤的弓，还只是评选禁军的入门条件。
“禁军”内部又分为上等、中等、下等三个级别的士卒。少量的战马配备给上等士兵，下等禁军甚至有负责杂务的。宋禁军内部评定，步兵开一石五斗弓，六十步射，六箭三中者为本等，没有三中者为次等。就是说步兵挽122公斤拉力的强弓，在约100米的距离上射箭，6箭射中3箭就无须降级，射不中三箭，半年后复试，再射不中，骑兵降级为步兵，上等禁兵降级为中等，如果是最下等的禁军则降级为厢军，而表现优异者则可获得提升。
注：宋一石为92、5宋斤，92、5宋斤，相当于今天82、5公斤左右
