继承中最重要的分类方式是依据继承财产的方式分为法定继承与遗嘱继承，前者是以法律的直接规定继承遗产，后者依照被继承人生前合法有效的遗嘱规定继承遗产。与遗嘱继承相类似的还有遗赠，严格来说，遗赠并不是一种继承方式，因为受遗赠人并不属于继承人范围内，但遗赠也是解决被继承人遗产分配的问题，故也列为一种继承方式，而继承法中最有特色的是遗赠抚养协议，同遗赠一样，接受遗赠的人也不属于法定继承人的范围，与遗赠的区别是，遗赠抚养协议继承遗产的前提是履行遗赠抚养协议中约定的义务，才能依法继承遗产。综合来说，《继承法》规定的继承方式包括：法定继承、遗嘱继承、遗赠以及遗赠抚养协议。
