《伊索寓言》中风和太阳的故事说明了有道理的劝说往往比强迫去改变更为有效。想办法利用道理胜于命之以令，仁慈、温和与说服胜过强迫，有时候用更合适的方式更容易达到目的。
北风与太阳两方为谁的能量大相互争论不休。他们决定，谁能使得行人脱下衣服，谁就胜利了。北风一开始就猛烈地刮，路上的行人紧紧裹住自己的衣服，风见此，刮得更猛。行人冷得发抖，便添加更多衣服。风刮疲倦了，便让位给太阳。太阳最初把温和的阳光洒向行人，行人脱掉了添加的衣服，太阳接着把强烈阳光射向大地，行人们开始汗流浃背，渐渐地忍受不了，脱光了衣服，跳到了旁边的河里去洗澡。
北风在自然界代表寒冷、令人发抖，在这则寓言里象征强势者的桀傲不驯，经常引起他人的反感；太阳则是一种温暖的象征，有明朗、正派的意味，是亲和、有力量的勇者。北风累得筋疲力尽，却不能让旅人脱掉大衣。太阳稍露身手，旅人便情不自禁解衣摘帽。有些人总是企图用暴力征服人，而他们却忘记了温和的威力远远比暴力大。
