商品经济最早产生于第二次社会分工，即手工业从农业中分离并进一步扩大，在第三次社会大分工时出现了商品经济的重要媒介，也就是商人。商品经济不断发展，商品之间的交换主要由市场调配时，这种社会化，由市场进行资源调配的商品经济就是市场经济；市场经济是商品经济发展的高级阶段。
商品经济发展的原因：
1、经济：农业、手工业的发展，为商业的兴盛提供了坚实的物质基础。
2、政治上：结束分裂走向统一，政局的稳定为经济发展奠定基础。
3、政策：政府逐渐放松对商品答交易的限制，以及统一货币统一度量衡之类的政策都促进了商品经济的发展。
4、交通：水陆交通的便利有利于对内对外贸易的发展。（内河航运、两条丝绸之路）
5、金融：纸币的出现和应用促进了商业的繁荣。
