明朝历史即中国明朝以及南明和明郑时期的历史，属朝代专门史。从朱元璋建立西吴政权到明郑台湾被清军攻占，明朝前后延续319年。
元末天下大乱，朱元璋趁势崛起，1364年，建立西吴政权，1368年，朱元璋在应天称帝，国号大明。明仁宗和明宣宗时期仍处于兴盛时期，史称仁宣之治。明英宗在位发生土木之变，是明朝由盛转衰的转折点。
明宪宗与明孝宗相继与民休息，政局平稳。明世宗即位清除宦官和权臣势力，总揽朝纲。 明世宗驾崩后十数年，经历隆庆新政和万历中兴，国力得到恢复。
明神宗中期，完成万历三大征。明熹宗时，魏忠贤祸乱朝纲，到明思宗即位后由于政策失误和天灾不断，明朝最终亡于农民军建立的大顺。
1644年，明思宗自缢于北京煤山，明朝作为统一国家结束，随后，满清军队击败大顺军并入主中原。之后明朝宗室在南方重建大明，史称南明，1662年永历帝被杀，南明亡，1683年清军占领台湾，明郑时期结束。
